鄭虔

完了，父親出軌，這個家完了，一拍兩散，孩子的世界末日莫過於此。

鄭虔母親的末日要具體得多，比如他帶走了家裏的錢。他認為那是他的，然後不告而別，留下幼子與弱婦。

母子相依為命，靠一點嫁妝錢過活。

幼時貧窮，捉襟見肘。稚童雖懵懂也知比較，玩具壞了沒有新的，衣裳越來越緊，鞋襪不是很大就是很小，節假日從不走親戚，不大有同齡人與他做朋友。

以前不是這樣，父親生意尚可，對孩子不吝嗇，對妻子一開始也是好的，至於後來怎麽變差，不是突然一差到底，大概漸漸嫌她寡淡，一年到頭幾套素凈衣裳，頭發總是那個樣子。

以前不知她就是這樣麽？此一時彼一時也，讀書人嫁他這種小商人，著實與有榮焉過一陣子。家裏經濟逐漸寬綽，仍然不愛打扮，那也不是不行，只要青春永駐，卻又會老，誰還肯忍。生意上應酬頗多，讀書人十分清高。遇著更為年輕貌美精明能幹的女子，誰還猶豫？

或者妥當安排家眷生活再走不遲，不過老婆孩子還會再有，本錢沒了一切從頭開始，他沒有把握。攤上不負責任的男人，若想將來好過就要接受現實。人生最難莫過於接受現實，此關非過不可，獨自養家的辛苦還在後面。

除了做手上這一份工，下班抄抄寫寫直至淩晨。後來普及打字，每天便伴著敲擊聲入眠。織毛衣做縫補，收銀打雜，都是給沒本錢沒本事的女子預備的活計，辛苦得財，甚是微薄。

由此遭遇可以看出，讀書人千萬不能窮，一窮就是一輩子，翻不了身。鄭虔絕不多讀書，將來什麽賺錢做什麽。魚躍龍門還是魚，不是成了龍的腹中物，就是做了人的下酒菜，折騰什麽。

他只想把房子換一換，飯桌上多些雞鴨魚肉，添置些必需品以外的物件，母親可以不必手足不停，閑下來睡個午覺，或養養花。

調香師不算穩妥的工作，勝在收入不菲。父母都沒有這種天賦，相隔很遠對他來說近在鼻端，瞬間分辨出一種氣味中摻雜的其他氣味，層次分明，分毫不亂。經過專業訓練如虎添翼，拼命三郎般從不休假，在業界已小有名氣。

生活改善，母親依舊儉樸，並未因此歇下。她窮怕了，一點放肆便心驚膽戰，良久不安。

同樣受窮，他不一樣，奮鬥是為品質生活，譬如從不吃剩飯，穿戴之物必須極度合身，稍有磨損立即丟棄。

母親說要惜福，他不以為然。戰戰兢兢太久，錢能買來心安理得，為什麽不？從前生病從不敢告訴大人，買藥也是一種開銷，只好硬抗，有次小病拖成大病，結結實實花了一筆錢，整整半年的開銷，母親因此去娘家借錢，回來沈默寡言了一段日子。

那時，沈默是應對貧窮的唯一辦法。

“媽媽，你有什麽心願。”

“我不算老。”母親所有所思，一如平日慢條斯理地說：“你已不用我養活，這些年我實在孤獨，如果可以，希望找到志同道合的伴侶，攜手半生。”

“你當然不老。”

“我已存下養老錢，將來無論怎樣，你不必額外費心，這裏限制發展，就去更大的城市。”

他鼻子一酸：“我支持你，媽媽。”

母親哽咽道：“過去忙於生計忽視你，脾氣不夠好，想耐心教導總是分身乏術，一直以為養不大你。”

心有餘悸，好在都成過往。時日久了，母親不再提及舊事，這是他最覺安慰之事。

當母親向他介紹周叔，他十分寬慰地接受了。

天氣轉暖，周叔帶母親去山間采風，相片中的她氣質脫俗。陰雨天他們在家討論文學藝術，鄭虔於是添了上好的茶。他們對物質生活的追求有限，因為精神上步調一致，不一定非常快樂，然而心境平和，可以預見安寧的晚年生活。

沒有後顧之憂，事業上全力以赴，不久之後獲得國際大獎。身價上漲，生活更上一層樓。

過日子和享受生活，區別就在這裏了。直至今日終於真正喘上一口氣，母親居然胖了些，清瘦半生的她面色紅潤，恢覆年輕神彩，與周叔計劃結婚。

完全按照兩位長輩的喜好，熱鬧大辦還是赴歐洲旅行結婚，鄭虔均無異議。婚後一家三口同住還是另置房產他都接受，只要是母親的真實意願。

苦盡甘來的人要麽變吝嗇變刻薄，要麽極之寬容，他慶幸自己是後一種。

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